Usos y costumbres
Usos y Costumbres: Entender el Perú de hoy
Viajar al Perú no es solo admirar paisajes grandiosos, es también sumergirse en una cultura viva, acogedora y llena de contrastes. Conocer la mentalidad y las costumbres locales permite no solo evitar malentendidos, sino sobre todo entablar lazos sinceros con los peruanos. Aquí tienes una guía de convivencia cultural para disfrutar al máximo tu estancia.
Interacciones sociales
- El saludo: El beso en la mejilla es muy común entre hombres y mujeres, o entre mujeres. Se da de una sola manera: un solo beso y siempre en la mejilla derecha. Entre hombres, un apretón de manos firme es la norma. Si un peruano te da un cálido abrazo, es una excelente señal: te considera un amigo cercano.
- El término "Gringo": Si te llaman Gringo o Gringa en la calle, no te ofendas. En el Perú, este término no tiene una connotación peyorativa ni se refiere exclusivamente a los estadounidenses. Se utiliza de manera natural, y a menudo afectuosa, para dirigirse a un extranjero occidental o a alguien de tez clara.
- El uso del "Usted": Aunque el tuteo es común entre jóvenes, es fundamental tratar de "Usted" a las personas mayores, figuras de autoridad o al realizar compras, en señal de respeto.
- El arte de los diminutivos: A los peruanos les encanta suavizar las frases usando diminutivos. No pedirás un café, sino un cafecito, y esperarás un ratito junto a tu amiguito.
- La famosa "Hora Peruana": La puntualidad puede ser muy flexible. Si te invitan a una casa a las 8:00 p.m., llegar a la hora exacta podría poner en aprietos a tus anfitriones, ya que probablemente no estén listos. Lo habitual es llegar entre 30 y 45 minutos más tarde.
- El significado de "Ahorita": Aunque literalmente significa "en este momento", esta palabra puede indicar en dos minutos, en dos horas o... nunca. Es un concepto del tiempo muy flexible que conviene tomar con una sonrisa.
En la calle y el día a día
- Fotografiar a las personas: Tomar fotos a los pobladores locales, especialmente en Los Andes, requiere tacto. Olvida el viejo mito de que "la foto les roba el alma": se trata simplemente de respeto e intimidad. Pide siempre permiso con una sonrisa. Si se trata de personas con vestimenta tradicional y llamas en zonas muy turísticas, ten en cuenta que es su medio de vida, por lo que te pedirán una pequeña contribución.
- La economía informal: Encontrarás a muchos vendedores ambulantes (caramelos, helados) o personas limpiando parabrisas en los semáforos. Este trabajo informal es una realidad económica para muchas familias. Un amable "No, gracias" con una sonrisa es suficiente si no estás interesado.
- El papel higiénico: Una regla de oro esencial. Las tuberías en la mayoría de los lugares no están diseñadas para procesar el papel. Debes desechar siempre el papel higiénico en el tacho colocado al lado del inodoro, nunca dentro de la taza.
- El tráfico: Conducir en las ciudades, especialmente en Lima, es bastante caótico. Los cambios de carril son continuos y el uso del claxon es casi un lenguaje propio. A veces, los conductores usan gestos con el brazo por la ventana para indicar sus maniobras. Si alquilas un auto, ten mucha precaución.
- Las fuerzas del orden: Dirígete siempre con respeto a la policía. Es preferible llamarlos "Oficial" en lugar de usar términos demasiado familiares.
- El regateo: El regateo es una práctica común y aceptada en los mercados artesanales o al negociar la tarifa de un taxi en la calle. Hazlo siempre con buen ánimo. Sin embargo, nunca se regatea en supermercados, restaurantes o tiendas formales.
A la mesa (Una pasión nacional)
- El orgullo gastronómico: La cocina peruana es una de las más reconocidas del mundo y los peruanos están sumamente orgullosos de ella. Es el mejor tema de conversación para romper el hielo. Nunca critiques un plato típico.
- Inca Kola: Es la bebida nacional. Esta gaseosa de color amarillo fosforescente y sabor dulce es toda una institución, famosa por ser de las pocas bebidas locales que superaron en ventas a Coca-Cola en su propio país. ¡Hay que probarla al menos una vez!
- Llevar las sobras ("Para llevar"): Las porciones en los restaurantes suelen ser muy generosas. Si no logras terminar tu plato, el mozo te ofrecerá amablemente empaquetarlo para llevar. Acepta sin pena, es una costumbre totalmente cotidiana.
- La propina: En bares y restaurantes es costumbre dejar propina si estás satisfecho con la atención. Lo habitual es dejar alrededor del 10% del consumo.
- El ají (Picante): En casi todas las mesas encontrarás un recipiente con crema de ají. Ten cuidado, ya que el ají peruano puede ser muy picante. Prueba siempre una gota antes de agregar abundante cantidad a tu plato.
Creencias y tradiciones
- Las Apachetas: En las caminatas por Los Andes, verás con frecuencia acumulaciones de piedras en los puntos más altos de los caminos. Son ofrendas hechas a los Apus (espíritus de las montañas) por los viajeros para pedir protección y agradecer a la Pachamama (Madre Tierra). Puedes colocar tu propia piedra con respeto.
- La hoja de coca: Es una planta sagrada e inofensiva en su estado natural. Masticarla o beberla en infusión (mate de coca) es la mejor manera natural de combatir el mal de altura (soroche).
- Hospitalidad: Los peruanos son por naturaleza amables y acogedores. Suelen ser muy curiosos y les gustará conversar contigo sobre tu país y tus impresiones del Perú. Tómate el tiempo para conversar, suelen ser de los mejores recuerdos del viaje.
