El arte peruano hunde sus raíces mucho antes de la colonización española, expresándose a través de un dominio excepcional de la alfarería, la metalurgia, la talla en piedra y el tejido. A su llegada, los españoles introdujeron una planificación urbana en forma de tablero de ajedrez, erigiendo mansiones, iglesias y monasterios de inspiración neobarroca y renacentista.
Rápidamente, estos estilos europeos se impregnaron de influencias indígenas para dar nacimiento a la "arquitectura mestiza" (arquitectura mestiza), cuyas fachadas esculpidas en Arequipa y Puno son magníficos ejemplos. La pintura siguió el mismo camino: la ilustre escuela cusqueña (Escuela Cusqueña) vio a artistas locales apropiarse de los lienzos religiosos europeos para introducir un sincretismo fascinante, reemplazando los símbolos bíblicos por la flora, la fauna y las costumbres andinas. Estas obras de colores vibrantes marcaron profundamente a artistas como Paul Gauguin, quien pasó su infancia en Lima.
La literatura peruana, por su parte, es de una riqueza desbordante. Abarca desde la poesía vanguardista y conmovedora de César Vallejo y el movimiento indigenista de José María Arguedas, hasta los magistrales frescos sociales y políticos de Mario Vargas Llosa, ganador del Premio Nobel de Literatura. Hoy en día, el arte urbano y el muralismo (especialmente en el distrito de Barranco en Lima) dan testimonio de una escena artística contemporánea en plena efervescencia.
El Perú es un país de una increíble diversidad lingüística. Aunque el español es la lengua vehicular y la más hablada en todo el territorio, el país reconoce cerca de 50 lenguas originarias (y no simples dialectos).
En Los Andes, el quechua (la lengua del Imperio inca, también oficial) y el aimara (principalmente alrededor del Lago Titicaca) siguen muy vivos. La cuenca amazónica alberga por sí sola decenas de otras lenguas milenarias, como el asháninka o el shipibo-konibo. En las zonas turísticas y los hoteles, el inglés es ampliamente comprendido y utilizado, pero unas pocas palabras en español o quechua siempre abrirán los corazones con mayor facilidad. (Consulte nuestro léxico español/quechua para prepararse).
Pocos países ofrecen tal variedad musical, reflejo directo de su geografía y su mestizaje. La música andina, herencia precolombina, resuena al son de la quena (flauta recta), el siku (zampoña) y el bombo (tambor). A esto se suma el charango, una pequeña guitarra andina tradicionalmente fabricada con un caparazón de armadillo, pero que hoy se talla en madera para preservar la especie.
La costa vio nacer a la vibrante cultura afroperuana, marcada por el ritmo del cajón (caja de percusión de madera), que acompaña danzas sensuales y alegres como el festejo o el landó. El mestizaje hispano-indígena se expresa en géneros como el huayno, la marinera (la danza nacional por excelencia, elegante y galante) o los valses criollos.
Más recientemente, la chicha (o cumbia peruana) se ha convertido en la banda sonora indispensable de las ciudades. Nacida en los años 70, mezcla ritmos tropicales, melodías andinas y guitarras eléctricas psicodélicas, reflejando la identidad de los migrantes andinos que se instalaron en la capital.
El calendario peruano está marcado por miles de celebraciones, donde la liturgia católica romana se fusiona íntimamente con los rituales agrícolas y paganos del altiplano. Entre los momentos más destacados del año:
Es imposible hablar de la cultura peruana sin mencionar su arte textil, considerado uno de los más sofisticados del mundo. Desde los milenarios mantos de la cultura paracas hasta los ponchos actuales, el tejido es un lenguaje por derecho propio. En Los Andes (como en la Isla de Taquile o en Chinchero), las técnicas de hilado de la lana de alpaca y vicuña se transmiten de generación en generación. Los tintes a menudo se obtienen todavía de elementos naturales, como la cochinilla que ofrece un carmín brillante, o el maíz morado.
La artesanía también se manifiesta a través de los retablos ayacuchanos (cajas de madera coloridas que contienen minúsculas escenas modeladas en pasta), la cerámica de Chulucanas o los mates burilados (calabazas talladas). Cada región del Perú cuenta su historia a través de las manos de sus artesanos.
