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José de la Riva Agüero y Sánchez-Boquete fue el primer presidente del Perú, ejerciendo su mandato en 1823. Nacido el 3 de febrero de 1783 en Lima, pertenecía a una familia aristocrática y estudió en la Universidad de San Marcos. Riva Agüero fue una figura clave en la lucha por la independencia del Perú, desempeñando un papel político y militar importante durante los primeros años de la república peruana.
Antes de convertirse en presidente, Riva Agüero estuvo activamente involucrado en el movimiento independentista, escribiendo panfletos y participando en reuniones secretas contra el dominio español. También fue miembro del Congreso peruano y apoyó a José de San Martín en la lucha por la independencia. En 1823, tras la retirada de San Martín de la escena política, Riva Agüero fue elegido presidente por el Congreso peruano.
Su mandato presidencial estuvo marcado por grandes desafíos. El país aún estaba en guerra contra los realistas españoles, quienes intentaban recuperar el control del Perú, especialmente en las regiones montañosas. Riva Agüero intentó organizar la defensa del país y fortalecer al ejército peruano. Sin embargo, sus relaciones con el Congreso se deterioraron rápidamente debido a desacuerdos sobre cómo conducir la guerra y gestionar la política interna. En julio de 1823, el Congreso lo destituyó de la presidencia, tras lo cual buscó refugio en el ejército en el norte del Perú.
Riva Agüero intentó mantener su influencia declarando a la ciudad de Trujillo como capital alternativa y continuando la resistencia contra las fuerzas realistas. Sin embargo, fue arrestado por orden de Simón Bolívar, quien había llegado al Perú para continuar la lucha por la independencia. Bolívar, buscando consolidar el poder republicano, veía a Riva Agüero como una amenaza para la unidad nacional. Riva Agüero fue exiliado a Europa en 1823, donde pasó gran parte de su vida, principalmente en Francia.
Tras su exilio, Riva Agüero intentó en varias ocasiones volver a la política, pero nunca recuperó un papel central. Continuó escribiendo y contribuyendo a los debates políticos en el Perú. Falleció el 21 de mayo de 1858 en Lima.
José de la Riva Agüero sigue siendo una figura compleja en la historia del Perú. Considerado por algunos como un héroe de la independencia, también fue criticado por sus tendencias autoritarias y su incapacidad para mantener la unidad política en un momento crucial en la formación de la república peruana.